Este miércoles, desde las 8:30pm (Hora local) Inter Miami y Houston Dynamo se enfrentan en el marco de la final de la US Open Cup 2023. El encuentro, que cuenta con el arbitraje de Jon Freemon, se disputa en el DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale y se puede ver en vivo por TV a través de TyC Sports, como así también por streaming por intermedio de la plataforma TyC Sports Play. En el local, el DT Gerardo ‘Tata’ Martino aguardará a Lionel Messi hasta último momento para evaluar si comienza el partido como titular o si parte desde el banco de suplentes. El 10 viene de retirarse en el primer tiempo ante Toronto por la Major League Soccer (MLS) y de ni siquiera ser convocado ante Atlanta (previo a Toronto) ni Orlando City (posterior).

El combinado floridano persigue el segundo título de su corta historia. Hace poco más de un mes levantó un trofeo por primera vez: la Leagues Cup 2023, un torneo internacional (reúne a todos los equipos de la Major League Soccer de Estados Unidos y la Primera División de México) que tuvo a Messi como goleador y figura indiscutida, por lo que se quedó con los galardones de Top Scorer y MVP. Para acceder a esta instancia venció en semifinales a Cincinnati, por penales, luego de igualar 3 a 3 en tiempo reglamentario.

En la previa del encuentro, ‘Tata’ Martino advirtió que es “muy difícil asignarle un porcentaje de participación a Messi en la final”. El capitán no completa los 90 minutos de un partido desde el 3 de septiembre, cuando su equipo derrotó por 3 a 1 a Los Angeles FC en un encuentro correspondiente a la fecha 30 de la MLS. Desde entonces, jugó 89′ con la selección argentina ante Ecuador por las Eliminatorias, fue desafectado del partido ante Bolivia, no fue convocado en la caída por 5 a 2 ante Atlanta United por la liga estadounidense, jugó como titular y pidió el cambio a los 37′ en el duelo ante Toronto y no formó parte del equipo que igualó 1 a 1 con Orlando City. Acumula mucho cansancio de partidos y lo siente físicamente, además de que la cicatriz de una vieja lesión se le resiente por esta misma circunstancia.