La forma en que La Niña de varios años responde al efecto invernadero es un tema importante, con amplias ramificaciones ambientales y socioeconómicas. Recientemente, investigadores de China, Australia y los Estados Unidos, revelaron que se espera que los eventos de La Niña de varios años aumenten debido al calentamiento global.
Los vientos del este, que ahora se extienden más al norte, causan una recarga de calor aún más lenta en el Pacífico ecuatorial, lo que deja una condición más fría en la parte superior del océano que hace que sea mucho más fácil que las anomalías frías de la SST persistan durante el decaimiento del primer año de La Niña.
Con base en múltiples modelos climáticos recopilados por el Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados Fase 6 (CMIP6), los investigadores informaron un aumento significativo en la frecuencia proyectada de eventos de La Niña de varios años durante un período de 100 años, de 19% a 11% en un bajo nivel de gases de efecto invernadero, escenario de emisiones al 33% a 13% en un escenario de altas emisiones.
Luego revelaron los mecanismos subyacentes a este aumento proyectado: “bajo las condiciones climáticas actuales, un El Niño fuerte en el invierno boreal induce una respuesta negativa similar al Modo Meridional del Pacífico Norte (NPMM) en el Pacífico Norte subtropical, produciendo La Niña en el invierno subsiguiente con una temperatura de la superficie del mar meridionalmente extensa (SST) y anomalías del viento del este”, explicó Jia Fan, especialista del Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de China (IOCAS), coautor del estudio.
Por estas razones, se espera que ocurran más eventos de La Niña de varios años. “Estos hallazgos sugieren que los extremos climáticos observados durante La Niña de 2020-2022 probablemente ocurrirán con más frecuencia en el futuro cercano”, afirmó Geng Tao de la Ocean University de China, primer autor del estudio.
Jia, por su parte, dijo que los resultados de esta investigación “fortalecen los llamados para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para aliviar los impactos adversos del aumento de La Niña durante varios años”.
De esta investigación también participaron Wenju Cai, Lixin Wu, Bolán Gan, Zhao Jin, Shujun Li y Michael J. McPhaden.